Diócesis de Trenton

La población católica en Nueva Jersey había estado creciendo considerablemente desde 1860 cuando alcanzaba ya los 25.000 y llegando a 130.000 en 1880. En 1881, debido esta presencia numerosa y notable de católicos en el estado de Nueva Jersey el Papa Leo XIII estableció la Diócesis de Trenton para servir y evangelizar y acrecentar este pueblo en la parte sur del Estado. El primer obispo fue su excelencia Michael J. O’Farrell quien era de New York anteriormente. La Diócesis inicio su existencia con 68 parroquias, 23 escuelas parroquiales y 51 sacerdotes.

La populación en New Jersey continúo creciendo con emigrantes procedentes de Italia y el Este de Europa. En el año1910, la población católica de la diócesis había crecido a 440,000 y alcanzó1, 050, 000 católicos en 1930.

En el año 1937 el papa Pió XII creo la diócesis de Cadem para que sirviera a los católicos en los 6 condados del sur del estado para quienes nombró como obispo a su excelencia Bartholomew Eustace. La pequeña Diócesis de Trenton había aumentado a 210,114 católicos en ocho condados con 212 sacerdotes, 121 parroquias, y 70 escuelas parroquiales.

Gran parte del crecimiento de la populación católica en la Diócesis de Trenton tomo lugar durante el episcopado del Obispo George W. Arh desde 1952 hasta su jubileo el 23 de Junio de 1979, una era en la cual la población católica creció a mas de 800,000. El Obispo Ahr estableció más de 50 parroquias y bendijo a más de 250 nuevos edificios, incluyendo 100 iglesias y centros parroquiales, y 90 escuelas y adiciones escolares

En medio del enorme crecimiento, una tragedia ocurrió el 14 de Marzo, 1956 cuando un incendio destruyó a la Catedral Santa Maria, donde perdieron la vida Monseñor Richard T. Crean quien era el rector, y dos trabajadores de mantenimiento. En una Diocesis creciente y en un mundo que continúa cambiando, el Obispo Ahr tuvo parte en la cuatros sesiones del Concilio del vaticano segundo y guió la implementación del decreto del concilio en la diócesis.

Cuando la diócesis de Trenton alcanzo 850.000 habitantes católicos, el Obispo John C. Reiss, obispo auxiliar desde 1967 quien sucedió el Obispo Arh el 22 de abril de 1980, hizo nacer una nueva diócesis que comprenderían los condados del norte; Middlesex, Somerset, Hunterdon and Warren. Esta nueva diócesis se nombró, diócesis de Metuchen. En ese entonces la diócesis de Trenton quedo con una populación de 447,915 católicos en los condados de Burlington, Mercer, Monmouth y Ocean, con 119 parroquias atendidas por 193 sacerdotes diocesanos y 105 sacerdotes religiosos.

El obispo Reiss implementó el proceso de Renacer (Renew) para la espiritualidad laical, la cual trajo a muchos feligreses a formar pequeñas comunidades de fe durante los años 1985 a 1987.

En el 1986 el Obispo Reiss aprobó la estructura del nuevo vicario para la administración del a Diocesis. En enero 13, 1991, con una misa en la catedral Santa Maria se abrió el cuarto Sínodo diocesano. El 30 de Junio, 1992 el obispo Reiss lanzo el “Faith-in_Service” (Servicios de fe); una campana del capital diocesano y fondos, para asegurar la estabilidad de los servicios diocesanos. La meta de la campana era alcanzar $32 millones y recaudo más de $38 millones en regalos y ofrendas.

En 1982 Monseñor Edward U. Kmiec quien fue maestro de ceremonias y secretario del Obispo Ahr y mas tardes del Obispo Reiss, fue nombrado Obispo auxiliar de Trenton. Diez años mas tardes el Obispo Kmiec fue nombrado Obispo de Nashville en Tennesse.

En Noviembre 21, 1995 el Obispo de Pensecola-Tallahassee, Florida John M. Smith fue nombrado “Coadjutor” de Trenton, para ser posteriormente el sucesor del Obispo Reiss. El obispo Smith, es nativo de la Archidiócesis de Newark, donde fue obispo auxiliar.

Al cumplir la edad de 75 años, el obispo Reiss sometió su carta de jubilación al Papa Juan Pablo II. La carta fue aceptada, efectiva Julio 1, 1997 y en este día el Obispo Jun SEIT fue nombrado Pastor General de la Diocesis de Trenton.

• Obispo Michael J. O’Farrell (1881-1894)
• Obispo James A. McFaul (1894-1917)
• Obispo Thomas J. alsh (1917-1928)
• Obispo John J. McMahon (1928-1932)
• Obispo Moese E. Kiley (1934-1940)
• Obispo William A. Griffin (1940_1950)
• Obispo George W. Ahr (1950-1979)
• Obispo John C. Reiss (1980-1997)
• Obispo John Smith (1997----